Itinéraire - Madère 2025

Sur une île très connue pour ses randonnées plus ou moins exigeantes, quel itinéraire avec des Loulous en bas âges ? :)

Jour 1 - Cabo Girão, Câmara de Lobos, route de la banane, Fajã dos Padres

Il est 9h20 lorsque nous arrivons à Cabo Girão pour découvrir le célèbre Skywalk, un promontoire en verre suspendu à plus de 580 mètres au-dessus de l’océan. À cette heure-là, il y a encore pas mal de places pour se garer — mais au retour, vers 9h45, c’est une autre histoire : les parkings commencent à se remplir et les cars de touristes affluent.

L’accès au Skywalk coûte 3 euros par personne (gratuit pour les enfants). Un vigile se tient à l’entrée pour aider à scanner les billets via des tourniquets automatiques. Sur place, on trouve aussi une boutique de souvenirs et des toilettes... payantes.

Le site est plutôt petit, et les plaques de verre qui composent le sol sont totalement opaques, peut-être à cause de la condensation. Un peu décevant, car dans certaines vidéos vues sur YouTube, on voit très clairement à travers, ce qui doit être bien plus impressionnant ! Heureusement, il est possible de marcher sur une partie en grillage qui donne tout de même une bonne idée du vide sous nos pieds. Autre option : se pencher (pas trop quand même !) au-dessus de la balustrade pour admirer la vue.

Après quelques photos et un rapide tour, nous repartons au bout de 10-15 minutes, direction Câmara de Lobos, où nous arrivons peu après 10h.

Nous nous garons près du restaurant Churchill, mais je ne recommande pas cet emplacement : à notre retour, surprise ! La police est sur place en train de distribuer des contraventions, alors même qu’aucun panneau n’interdit clairement le stationnement...

Le petit port de Câmara de Lobos est charmant, avec ses nombreux bateaux couchés sur les galets. À proximité immédiate, la chapelle Nossa Senhora da Conceição, construite par et pour les pêcheurs, mérite un détour : son autel est particulièrement joli. Nous poursuivons notre balade jusqu’à l’Igreja Matriz, avec son haut clocher. Juste derrière, une grande place ombragée abrite un kiosque où les Loulous se défoulent un peu.

Nous longeons ensuite la Rua Nova da Praia, au bord de l’eau, puis grimpons jusqu’au miradouro de l’Ilhéu de Câmara de Lobos. En haut, belle surprise pour les Loulous : un petit espace de jeux... et un chat ! Après un passage rapide au phare, nous restons un long moment à observer les crabes sur les rochers du port — ils sont énormes, avec des pinces d’un rouge vif !

Au final, nous passons près de deux heures sur place, sans voir le temps passer.

Vers midi, il est temps de manger. Direction Eira do Serrado, pour un déjeuner "avec vue" 🤣. Avant de partir, nous avions vérifié la webcam : le matin, le village de Curral das Freiras reste à l’ombre, donc mieux vaut y aller à l’heure du déjeuner, lorsque le soleil est au zénith.

Le parking du mirador est vaste — bien plus que la route pour y accéder, qui est étroite et sinueuse ! Sur place : une boutique de souvenirs, un restaurant, et un sentier d’accès très facile menant au point de vue. Comptez 5 à 10 minutes de marche sans difficulté. Le début du chemin est même accessible aux personnes à mobilité réduite.

Arrivés au mirador, la vue est saisissante sur la vallée encaissée et les montagnes alentour. Nous pique-niquons à l’ombre, installés sur un muret. Des poubelles sont présentes partout, donc aucune excuse pour laisser ses déchets, même si, bien sûr, on les ramasse toujours 😉

Le village de Curral das Freiras ne nous semble pas incontournable, nous choisissons donc de ne pas y descendre. Nous reprenons la route, cap sur la Vereda do Nateiro, la "route de la banane", à Madalena do Mar.

Les Loulous s’étant endormis pendant le trajet, nous les laissons finir leur sieste avant de démarrer la balade, un peu avant 15h.

Le sentier est très agréable, dans les bananeraies. Il faut toutefois rester vigilant : le chemin est parfois étroit, coincé entre les bananiers et le canal d’irrigation. Les Loulous adorent : ils observent les régimes de bananes (souvent enveloppés dans un sac bleu pour qu'ils grossissent plus vite), goûtent les fruits proposés dans un petit bac (50 centimes les deux bananes), et s’amusent à s’éclabousser dans l’eau.

Je m’attendais à un peu plus d’ombre : le soleil tape fort ! En traînant, la balade nous prend environ une heure.

Nous terminons la journée en beauté, sur une plage pas comme les autres : Fajã dos Padres, accessible uniquement par la mer... ou par un téléphérique ! C’est bien sûr cette option que nous choisissons.

Le téléphérique, qui fonctionne jusqu’à 18h (19h en été), coûte 12 euros par adulte (gratuit pour les enfants) pour l’aller-retour. Le départ est vertigineux : on plonge littéralement dans le vide, avant que la descente ne devienne plus douce.

En bas, on traverse à nouveau une plantation de bananiers pour rejoindre une plage de galets, paisible et préservée.

Jour 2 - PR6.2 - Levada do Alecrim, Jardim do Mar, Paul do Mar, praia de Calheta

Ce matin, nous choisissons de randonner sur la Levada do Alecrim.

Nous arrivons au parking un peu avant 10h, et il y a déjà foule. Il faut dire que le départ est commun avec celui des 25 Fontes, une randonnée ultra populaire, mentionnée dans tous les guides.

Sur le chemin de l’aller, jusqu’à la cascade, les Loulous marchent... autant dire que le rythme est tranquille ! Entre les lancers de cailloux, les pauses pour toucher l’eau et les moments où il faut laisser passer les autres randonneurs, on avance lentement. Le sentier n’est pas difficile, mais par endroits, il est étroit, ce qui peut compliquer les croisements. Il faut aussi rester vigilant avec les Loulous : même si la végétation masque un peu le vide, certains bords tombent à pic.

Le sentier reste cependant très accessible. Il nous faudra 2 heures pour atteindre la cascade (3,5 km).

Nous faisons une pause pique-nique avant d’entamer le retour. Les Loulous sont fatigués, donc cette fois, tout le monde est porté. C’est plus lourd, mais nettement plus rapide : nous sommes de retour à la voiture vers 14h.

Nous reprenons ensuite la route vers le village de Jardim do Mar, avec un petit arrêt photo sur le trajet : une belle cascade dévale entre les montagnes, et nous en profitons pour remplir nos gourdes dans une forêt de lauriers.

Nous arrivons à Jardim do Mar vers 14h45. Bonne surprise : un parc de jeux se trouve directement sur la place principale, de quoi faire plaisir aux Loulous !

La ville est toute petite, mais mignonne. Nous descendons jusqu’au front de mer, d’où l’on profite d’une jolie vue sur Paul do Mar et une petite cascade. Après une balade tranquille, retour... au parc de jeux, évidemment !

À seulement 5 minutes de route, nous faisons une pause goûter à Paul do Mar, dans un petit bar-restaurant. La ville est minuscule, mais on y trouve de jolies mosaïques de bateaux et d’ancres, incrustées dans le sol, ce qui ajoute au charme du lieu.

Nous terminons la journée à la plage de Calheta, une des seules plages de sable doré de l’île. Le parking est payant entre 8h et 19h (60 centimes les 30 minutes, 80 centimes l’heure).

La plage est assez grande (en réalité, il y en a même deux qui se font face). Les Loulous peuvent avoir pied sur une bonne distance. Si le sable est présent au bord, les galets prennent vite le relais un peu plus loin.

Avec tout ça, la journée est déjà terminée. Quelques bouchons sur la route du retour, mais rien de bien méchant.

Jour 3 - Forêt de Fanal, Porto Moniz, Sao Vicente et nombreux mirador jusqu'à Seixal

Après un arrêt à la boulangerie pour prévoir le pique-nique du midi, nous prenons la route direction la forêt de Fanal, où nous arrivons vers 10h30.

Sur place, mieux vaut être bien couvert : il fait nettement plus frais qu’ailleurs sur l’île, avec une brume épaisse et un vent bien présent. Pourtant, on croise beaucoup de personnes en t-shirt et short... Des courageux ! Perso, on est de la team pantalon / pull / poncho de pluie :D

Nous restons environ 1h30 dans cette forêt féerique, à nous balader entre les lauriers centenaires enveloppés de nuages — une atmosphère presque mystique.

Nous reprenons ensuite la route vers Porto Moniz, en marquant quelques arrêts aux miradors en chemin, pour profiter des vues spectaculaires sur la côte nord.

Arrivés à Porto Moniz, nous faisons une pause déjeuner sur un banc avec une vue imprenable sur les piscines naturelles ! Nous restons environ 1h30 sur place, le temps de manger, de nous balader autour des bassins d’eau de mer formés par la lave, et de profiter du parc de jeux pour enfants situé entre les deux zones de piscines.

Vers 14h30, nous reprenons la route pour São Vicente. Le village est partiellement en travaux, ce qui lui enlève un peu de charme, mais il reste mignon et paisible. Nous faisons une halte sur la petite place centrale, avec son église et quelques cafés.

Puis, on poursuit en voiture jusqu’à une chapelle perchée dans les hauteurs. L’accès se fait via un escalier avec pas mal de marches, mais ça reste faisable, même avec les deux Loulous en porte-bébé.

Nous prenons ensuite la direction de Seixal, avec plusieurs arrêts en chemin :

Un arrêt photo à la cascade "Cascata do Alto d’Agua", qui tombe en rideau depuis la falaise, directement sur la route.
Puis deux autres cascades, facilement visibles depuis la route, en longeant la côte nord.
Un arrêt au Miradouro do Véu da Noiva, avec sa chute d’eau en forme de "voile de mariée" (grande boutique de souvenirs au niveau du mirador).

Nous terminons la journée à Seixal, avec un goûter pris tranquillement sur la promenade en bord de mer. L’endroit est très photogénique, entre montagnes, mer et plages sombres. Puis petit restau près de notre maison, à Santa Cruz : Sol Verde, vraiment top top, on y est même retourné le dernier jour ! Les patrons sont très sympa, ils ne poussent absolument pas à la consommation, et le picado est très bon et parfait pour 4 (même dans sa version petite portion !).

Jour 4 - Jardin tropical de Funchal, PR1 - Pico do Areeiro, praia da Banda Além Machico

Ce matin, nous prenons le téléphérique pour accéder au jardin tropical de Funchal. Les billets coûtent 20 € par personne (aller-retour) et le trajet dure une petite vingtaine de minutes, offrant de magnifiques vues sur la ville, la mer et les montagnes.

Chaque cabine peut accueillir entre 5 et 7 personnes, ce qui évite des temps d’attente trop longs. Nous arrivons au jardin vers 10h30, et y restons jusqu’à 13h45. Il faut dire que le jardin est assez grand.

Pour le retour, 10 minutes d’attente suffisent avant de reprendre la cabine.

Nous atteignons le Pico do Areeiro à 15h10. Il est possible de se garer sur un parking payant près du sommet, ou plus bas pour les plus courageux. De notre côté, nous optons pour le parking le plus proche du départ de la randonnée, histoire de s’éviter une montée supplémentaire.

Les deux Loulous sont installés en porte-bébé. La fatigue commence à se faire sentir, mais en même temps, on est plus sereins de les avoir bien accrochés dans le dos.

En mai 2025, le sentier PR1 - Vereda do Areeiro (qui relie le Pico do Areeiro au Pico Ruivo) est partiellement ouvert : seule la portion jusqu’au belvédère de Pedra Rija est accessible, soit 1,2 km aller.

Même si ce n’est qu’une petite partie du sentier, ce premier kilomètre est déjà spectaculaire ! Le chemin alterne montées raides et panoramas à couper le souffle. Pas de difficulté technique, mais le dénivelé est conséquent, et certains passages peuvent impressionner ceux qui ont le vertige : le vide s’étend de part et d’autre du sentier.

Arrivés au belvédère de Pedra Rija, on s’accorde une pause bien méritée pour un goûter avec vue. La roche a été creusée pour former un petit espace avec bancs naturels et table, parfait pour se poser, même si l’endroit n’est pas très grand.

Côté affluence, ce n’est pas la foule compacte. Il y a du monde, mais on arrive à faire des photos sans personne en arrière-plan, et à profiter des lieux.

Avec les nombreuses pauses photo et la pause goûter, nous sommes de retour à la voiture vers 17h30, après un peu plus de deux heures sur place.

Comme on aime bien terminer la journée par la plage, enfin "on"... Surtout les Loulous 🤣 on choisit la plage de Machico, pour son sable doré et sa proximité avec notre logement. Petit bonus : on peut voir les avions décoller de l’aéroport tout proche, ce qui amuse beaucoup les Loulous !

Jour 5 - PR11 - Levada dos Balcões, Santana avec le téléphérique Rocha do Novio et plage de Machico

Nous arrivons sur le site de la PR11 – Levada dos Balcões à 9h20, et les policiers sont déjà là, empêchant les voitures de se garer le long de la route. (À notre retour, vers midi, ils ne sont plus là... et c’est le bazar 🤣).
Résultat : nous trouvons une place en amont de la randonnée, environ 10 minutes de marche plus haut. Les places se remplissent vite, donc il mieux vaut arriver tôt.

À l’entrée du sentier, un monsieur nous demande 3 € par adulte (gratuit pour les enfants), paiement par carte bancaire possible. C’est la première fois qu’on voit quelqu’un pour encaisser, d’habitude, il faut juste scanner un QR code sur un panneau. Officiellement, les PR (sentiers de randonnée classés) sont tous payants.

Nous passons 2h30 sur le sentier, pourtant très facile : il est plat, large et ombragé, donc parfait avec des Loulous. Mais on prend notre temps entre les pauses photo, l’observation des moutons, des oiseaux et le canal d’irrigation que l’on suit tout du long.

À mi-chemin, surprise agréable : un petit bar avec tables et chaises permet de faire une vraie pause au soleil. Le sentier étant bien à l’ombre, on trouve même qu’il fait un peu frais ce matin, les Loulous réclament leur manteau (oui, on est un peu frileux dans la famille !).

De retour au point de départ, on décide de déjeuner au petit restaurant juste à côté, près de la boutique de souvenirs. Le cadre est sympa, au bord de l’eau (et on n’entend pas la route, toute proche). Contre toute attente, la nourriture est bonne et pas trop touristique, malgré l’emplacement devant une balade très fréquentée.

Il est 13h30 quand on reprend la route pour Santana. On se gare sur le parking central et on rejoint à pied les fameuses petites maisons typiques. Beaucoup de monde, et finalement, on perd un peu le charme de l’authenticité : les maisonnettes sont reconverties en office de tourisme, boutiques d’artisanat… Tous les touristes font des selfies devant. La ville en elle-même ne nous marque pas particulièrement. Ce qu’on retient surtout de cette étape, c’est la répétition d’une chorale d'enfants, avec des musiques entrainantes et vraiment de très jolies voix.

Nous poursuivons par une escapade au téléphérique de Rocha do Navio, qui ferme à 17h. Nous descendons à 16h et avons une bonne demi-heure pour nous promener en bas, je pense que c'est suffisant. En effet, difficile de se poser sur la "plage" et pour se baigner je pense que c'est impossible, les vagues sont vraiment puissantes. Mais la descente en elle-même et la vue depuis le bas valent largement le détour.

Avant de clôturer la journée, nous faisons un arrêt au Miradouro do Guindaste, et franchement, ça vaut le coup : deux promontoires en verre s’avancent au-dessus de l’océan. Et cette fois, on voit parfaitement à travers, c'est bien plus impressionnant qu’à Cabo Girão, dont les vitres étaient totalement opaques lors de notre passage.

Enfin, nous retournons à la plage de Machico, cette fois sous un beau soleil, et donc forcément beaucoup plus de monde. Les Loulous sont ravis, et c’est une belle façon de terminer cette journée bien remplie.

Jour 6 – PR16 : Levada Fajã do Rodrigues, Porto da Cruz, Pointe de São Lourenço et Praia de Machico

Nous avons longtemps hésité à faire la levada Fajã do Rodrigues. Lors de la préparation du voyage, nous avions sélectionné des randonnées adaptées aux enfants, que nous avons faites : Levada do Alecrim, dos Balcões, la route de la Banane, et la forêt de Fanal. Nous avons volontairement évité les 25 Fontes, très fréquentée, préférant la levada do Alecrim, qui part du même endroit mais est un plus tranquille.

La levada Fajã do Rodrigues fait 3,9 km (aller simple). Comme souvent, le retour se fait par le même chemin. L’itinéraire est plat, avec trois tunnels (on voulait tester le passage de tunnels sur une levada) ! Les deux premiers sont assez courts ; le troisième mesure 1 km. Après avoir consulté des avis, nous avons choisi de ne pas l’emprunter, beaucoup indiquant qu’il n’apporte pas grand-chose.

Nous avons visionné plusieurs vidéos pour évaluer la faisabilité avec les enfants, et finalement décidé de tenter l’aventure, en se laissant la liberté de faire demi-tour si besoin.

(Je ne recommande ni ne déconseille cette levada avec des enfants, je partage simplement notre expérience avec nos deux Loulous, qui forcément seront différents des autres Loulous).

Depuis le parking, on rejoint la levada par une pente caillouteuse d’environ 200 mètres, c’est le passage le plus physique de la randonnée !

Ensuite, le sentier est plat. On longe le canal d’irrigation, les Loulous s’amusent à y jeter des feuilles… ça ralentit un peu le rythme, mais au moins, ils marchent ! Le sentier est large au départ, puis se rétrécit. On s’adapte : parfois ils marchent seuls, parfois on leur tient la main.

Arrive l’un des moments que je redoutais un peu : le passage sous la cascade. Sur les vidéos, ça semblait très exposé, très près du vide, mais sur place, c’est bien plus sécurisé qu’il n’y paraît.

Viennent ensuite les tunnels. Ils sont assez courts pour qu’on voie la lumière à l’autre bout. Nous marchons en file indienne, à la lumière des téléphones, les Loulous ravis de cette petite aventure ! Dans le second tunnel, le canal est partiellement recouvert, ce qui élargit le passage. Moi (1,60 m), je passe debout sans souci. Aurélien, avec le porte-bébé de rando (vide, car le petit Loulou marche), doit se courber !

Après un autre passage près d’une cascade, nous atteignons le dernier tunnel (celui d’1 km) après environ 1h45 de marche, après beaucoup beaucoup de pauses pour jouer avec l’eau.

Nous faisons demi-tour, et profitons d’un endroit plus large pour pique-niquer (là où le canal est recouvert de dalles de béton). Les enfants marchent également tout le trajet retour, petit Loulou monte en porte-bébé la dernière demi-heure. L’alternance entre canal, cascades et tunnels semble vraiment les avoir motivés 😊

Ensuite, cap sur Porto da Cruz, à 50 minutes de route, parfait pour la sieste des Loulous. Comme souvent avec les villes à Madère, on n’a pas eu de coup de cœur, mais la promenade en bord de mer offre de très jolis points de vue.

Nous avions aussi hésité à faire la randonnée de la Pointe de São Lourenço, mais nous avons préféré les levadas, plus ludiques et originales pour les Loulous.

En fin de journée, nous faisons tout de même un détour par la pointe de São Lourenço pour admirer le paysage. Les voitures sont garées en file sur le bord de la route, c’est assez impressionnant ! Heureusement, à 16h, nous trouvons une place sur le parking principal.

Des camions de glaces et autres snacks sont installés à l’entrée du sentier. On en profite pour faire une pause goûter avant de marcher jusqu’au miradouro de São Lourenço. Le sentier comporte pas mal de montées et descentes, les Loulous commencent à fatiguer, alors on les installe tous les deux en porte-bébé.

Nous finissons la journée à notre plage QG de Machico, puis passons notre dernière soirée au restaurant Sol Verde, à Santa Cruz.

Jour 7 – Funchal et retour en France

Nous arrivons à Funchal vers 10h, et nous garons au parking Amazonia Park. Très bien noté, pas cher (2,50 € la journée), spacieux et proche du centre. Il est tenu par deux jeunes très sympathiques (ça fait très dame âgée de dire ça !).

Nous débutons la visite par la forteresse de Santiago et l’église Santa Maria Maior, ornée de magnifiques azulejos dans le chœur. Juste en face, une terrasse offre une belle vue sur l’océan.

On descend ensuite la rue Santa Maria, célèbre pour ses portes peintes, et passons sous le téléphérique qui mène au jardin tropical.

Direction ensuite le marché des Lavradores : poissons, fruits, souvenirs, fleurs... et beaucoup de monde 😄

Nous déjeunons dans un snack sur la rue Dr. Fernão de Ornelas, avant de continuer vers l’église Saint-Jean l’Évangéliste, puis le jardin municipal, très fleuri, avec un joli bassin.

Nous terminons par un passage à la cathédrale de Funchal (Sé), avant de flâner le long de l’avenue do Mar, en bord de mer.

Funchal est une ville agréable à parcourir à pied, et même en poussette ! C’est d’ailleurs la seule fois du séjour où nous l’avons utilisée (nous l'avons emmenée plutôt pour transporter nos affaires dans le RER).

En consultant le site de l’aéroport, nous découvrons que notre vol, prévu à 18h40, est retardé. Malgré cela, il faut arriver à l’heure pour l’enregistrement et la restitution de la voiture. Verdict : 3h de retard.

Heureusement, l’aéroport de Funchal est vraiment agréable. Il possède une grande terrasse d’observation (en zone fumeur, mais le vent disperse tout, sauf l’odeur du kérosène !), vraiment parfaite pour regarder les avions décoller et atterrir (certains enfants jouaient même au ballon).